Антикварный телескоп. Латунь, деревянные вставки. Европа, ХХ в. 

Без сомнения, изобретение телескопа - это одно из лучших достижений человечества, одно из самых важных научных открытий и инструментов, без которого невозможно существование астрономии и изучения вселенной и того, какое место мы занимаем в ней. Созданный официально более 600 лет назад (гораздо раньше!), телескоп (подзорная труба) изначально предназначался для мореплавателей и очень быстро стал основным инструментом астрономов, которые изучали ночное небо в вечных поисках ответа.

История оптических приборов сама по себе стала прорывом и революцией с появлением телескопа, который улучшали многочисленные ученые, математики, физики, изобретатели, инженеры и приспосабливали его под сложные научные учения. 

Неоспорим тот факт, что за 600 лет телескоп стал значимой частью научного общества, позволив не только ученым любоваться ночным небом, но и использовать его в повседневной жизни морякам, рабочим и обычным людям. 

История телескопа началась в 1608 г. с группы датских разработчиков театральных биноклей, которые создали первую рабочую модель телескопа. Однако, кредит на создание первого телескопа был отдан Хансу Липпершей, урожденному немцу, который работал на шлифовальном станке для линз и производил очки - бинокль для театров, он первым получил патент на телескоп как устройство. Разумеется, он не собственноручно разрабатывал устройство, он использовал наработки, которым было около 2000 лет, огромный опыт ушедших поколений из Индии, Египта, Греции, Рима. Все эти  знания были объединены в фолианте "Книга оптики" арабским ученым Аль хасен (965-1040 г до РХ). Эта книга стала фундаментом получаемых знаний об оптике в Европе, сначала в Венеции и Флоренции, которые начали производство линз, используемых для театра в XVIII в. Далее, веком позже, эти знания перешли Германии и Нидерландам. 

Открытие Ханса Липпершей распространилось по Европе не благодаря его собственному дизайну, а его улучшенной версией, которую разработал 2 года спустя Галилео Галилей. Несмотря на многие ограничения, которые были в этом телескопе (хроматическая аберрация, недостаточная дальность), Галилей открыл фазы Венеры, 4 огромных луны Юпитера и нашел доказательства в пользу гелиоцентризма. За Галилеем последовали ученые по всей Европе, которые стали разрабатывать свои версии телескопа и они представили миру математические описания световых лучей  и их преломление в линзе, и также предоставили много новых способов создать более усовершенствованные модели телескопа. Первооткрывателями в этой области, конечно, были Исаак Ньютон, который в 1668 г. первым построил практический отражающий телескоп с использованием зеркала, которое собирает и фокусирует свет. Однако, такое устройство телескопа было достаточно сложным и дорогостоящим. 

Один из важных моментов в истории телескопа случился в середине XVIII в. с открытием первой ахроматической линзы, что дало возможность создать такой телескоп, в котором не было хроматических и сферических аберраций. Усовершенствовались и отражающие зеркала по модели Исаака Ньютона, после введения стекла с серебряным покрытием в 1850 г. и алюминизированного зеркала в 1930 г. 

В ХХ в. уже производили телескопы всех видов и дизайна, различной формы и размеров, многие из которых не собирали видимый свет, а собирали части электромагнитного спектра (Х-лучи, ультрафиолет, гамма-лучи и пр.)