Антикварное выпуклое зеркало. Платинированное золочение, отделка небольшими круглыми деталями в технике «жемчуг». Европа, XIX век

Эти зеркала называют зеркалами батлера (дворецкого). В больших загородных домах их развешивали в стратегических местах, что позволяло батлеру следить за всем происходящим, стоя сбоку и оставаясь невидимым.

Но откуда вообще пошли эти выпуклые зеркала? Изначально зеркала были металлическими, отполированными до блеска. Стекло могли только выдувать, но технологий прямого листа ещё не было. Выпуклые зеркала называли «ведьминым глазом» и приписывали им мистические защитные свойства. А также и глазом банкира или ювелира. Такое зеркало давало объём обзора и служило коммерсантам и ростовщикам дополнительной точкой наблюдения.

Часто, начиная с XV d века, можно встретить изображение выпуклых зеркал в живописи. Самое известное, пожалуй, чета Арнольфини Ван Эйка. Это и «Святой Элигий в своей мастерской» Петруса Кристуса, и «Меняла с женой» Квентина Массейса. Караваджо и Беллини и многие-многие другие находили в выпуклых зеркалах особый интерес для изображения преломления и искажения реальности.

В настоящее время это уникальный декоративный и функциональный объект. Дизайн проверен временем - со средних веков практически не изменился.