Портрет работы Дега: еще один антикварный детектив

Сегодня хотим рассказать о необычном детективном рассказе Южина Пеппероу “Портрет работы Дега”. Особое внимание хотелось бы уделить самому автору книги, который был весьма неординарной личностью. Его история примечательна тем, что за свою непродолжительную жизнь он успел поменять приличное количество имен, стран, профессий и образов. Кто знает, возможно, если бы судьба была к нему более благосклонна, он мог бы стать вторым Лоуренсом Аравийским. Юджин Пеппероу (так мы и будем называть нашего героя в этой статье, чтобы не запутаться с именами) родился в 1948 году в Самаре и как минимум до двадцати лет носил имя Евгения Перчикова. С ранней молодости Юджин был амбициозным авантюристом и сначала разрабатывал хитроумные комбинации на бумаге, описывая, как герои его рассказов и повестей воруют старинные полотна, грабят ювелирные магазины и разрабатывают планы убийств. В России Пеппероу был известен как неплохой врач, эмигрировав в Израиль в 1980-е годы, стал известен как писатель, а после своего переезда в Соединенные Штаты и получения американского гражданства — как брачный аферист и убийца. Надо отметить, что прокуроры не смогли доказать ни одно из убийств. Пеппероу вел настолько активный образ жизни, что в 2009 году его деятельностью заинтересовался Интерпол. Дело в том, что все спутницы жизни Пеппероу подходили под один типаж жертв: они были наивны, обеспечены и позволяли супругу застраховать свои жизни на круглую сумму денег. Не стоит говорить, что в скором времени после оформления всех необходимых бумаг, их жизни трагическим образом обрывались. Пеппероу был настолько самонадеян, что иногда страховал жизни своих возлюбленных сразу у двух страховых компаний, а знания из его прошлой жизни и врачебная практика помогали продолжительное время оставаться не пойманным. Как минимум один раз Юджину Пеппероу удалось получить от страховых компаний значительную компенсацию — один миллион долларов. Иронично, но внимание страховых агентов и правоохранительных органов привлек изначально именно его писательский талант и грамотно спланированные убийства на бумаге. Такой аккуратный педант не смог отказать себе в удовольствии писать — и опубликовал несколько рассказов. Если бы не его рассказы, на гибели следующей жены он смог бы получить уже шесть миллионов долларов. 

В конце концов Юджина Пеппероу арестовали в октябре 2010 года в аэропорту Израиля, когда он прилетел туда под именем Эяля Шахара, гражданина Израиля. Так как Соединенные Штаты затянули вопрос с официальным прошением об экстрадиции авантюриста, ему пришлось ожидать распоряжения в израильской КПЗ, где он покончил с собой. Изолятор, где сидел Пеппероу, находился на “Русском подворье” — уехавший из России авантюрист, в последние дни своей жизни символично “вернулся” на родину. 

История Юджина Пепgероу доказывает, что если не гений, то талант точно совместим со злодейством. Но вернемся к его рассказу об антикварной картине “Портрет работы Дега”. В центре сюжета детектив, которого наняли расследовать загадочное похищение дочери состоятельного землевладельца Фреда Дэвиса из небольшого американского городка. В качестве выкупа неизвестный злодей потребовал старинное полотно Эдгара Дега, о существовании которого мало кто мог знать, кроме ближайшего окружения. Реликвия хранилась в семье и ее берегли как зеницу ока, ведь портрет был написан с прабабушки похищенной девушки. Дело принимает опасный поворот, когда при передаче бесценной картины погибает мать похищенной девушки, сама жертва киднэппинга не может оправиться от шока и молчит, а на детектива, ведущего расследование, совершается несколько покушений подряд. Надеюсь, мы уже достаточно вас заинтриговали, раз вы дочитали до этой строчки — сам рассказ можете прочитать здесь.