Часы с собакой-спасателем: легенда о сенбернаре Барри

У нас в галерее находятся редкие каминные часы с символичной скульптурной композицией, покрытой позолотой в технике ормолу. Часы с заводом на восемь дней и боем каждые полчаса, имеют в наборе три мелодии. Центральная композиция часов представлена в виде скульптуры собаки с ребенком. Этот образ посвящен одному из самых известных псов-спасателей, сенбернару Барри дер Меншенреттеру (1800-1814), который вытаскивал людей из-под завалов в швейцарских Альпах. Барри жил в Great St. Bernard Hospice и спас более 40 человек и получил прозвище Меншенреттер (нем. der Menschenretter – пер. «спасатель людей»). В честь этой собаки под Парижем на Cimetiere des Chiens поставлен памятник, который имеет несомненное сходство с композицией на часах. Надпись на памятнике гласит: «Барри, спасшему сорок человек и убитому сорок первым». По легенде Барри во время очередных поисков, нашел замерзшего солдата, раскопал его и принялся облизывать лицо замерзшего. Но при виде собачьей морды человек принял его за волка, испугался и убил своего спасителя. К счастью, это всего лишь городская легенда, Барри дожил до 14 лет и умер своей смертью, последние годы своей жизни собака жила в городе.

 В свою очередь прототипом для памятника, и для композиции часов, вероятнее всего, стал рисунок 1814 года художника Анри-Альфонса Ваффларда. Серия часов со скульптурами Барии и спасенного им мальчика была создана в 1816 году во Франции. По одной из легенд, Барри вытащил из снежного завала в горах замерзающего мальчика и принес его в монастырь.

Монастырь святого Бернара считается местом, где была выведена порода собак альпийский мастиф, а потом и сенбернар. Первое достоверное упоминание собаки в монастырских записях датируется 1709 годом. Первоначально порода разводилась как сторожевые собаки для приюта, прежде чем стать собаками-спасателями в горах. Позднее сенбернары были специально обучены для роли горноспасателей, поскольку они были достаточно сильны, чтобы пересекать глубокие снежные заносы и могли выслеживать заблудившихся путников по запаху. До ХХ века через монастырь проходил путь, соединяющий Италию с центральноевропейскими странами. Эта дорога была особенно сложной не только из-за высокого подъема — около двух с половиной километров — но и из-за непредсказуемых погодных условий: здесь внезапно начинались бураны. Путники, оказавшись на дороге в непогоду, зачастую теряли ориентиры и погибли. Монастырские собаки отлично переносили холод и непогоду, а их острое чутье позволяло находить людей даже под завалами снега и вовремя приводить помощь.